#12 - I materiali della candela

La candela ha orini antiche, si sviluppò attraverso i secoli in modo indipendente in vari luoghi.

Antichità:

Le prime tracce in Europa risalgono al 500 a.C. da parte dei Romani: 

• Cordoni di canapa immersi nella pece o nella cera animale;
• Fibre di papiro immerse in pece e ricoperte di cera;
• Lumi funebri di midollo di giunco imbevuti in grasso;

In Cina si hanno le prove di candele a partire dalla dinastia Qin (221 - 206 a.C.);

• Candele fatte di grasso di balena (dinastia Qin);
• Candele fatte con la cera d'api (dinastia Han 202 a.C. - 220d.C.);

Generalmente queste candele cinesi erano modellate in tubi di carta, usando carta di riso per lo stoppino.

• Le candele giapponesi erano fatte di cera estratta dalle noci degli alberi.
• In India, la cera ricavata dalla bollitura del cinnamomo era usata per le candele dei templi.
• Il burro di yak si usava per le candele in Tibet.
• C'è un pesce chiamato eulachon o "pesce candela", che si trova dall'Oregon all'Alaska. Durante il I secolo d.C., i nativi americani di questa regione usavano l'olio ricavato da questo pesce per l'illuminazione. Una semplice candela poteva essere fabbricata mettendo il pesce essiccato su un bastone a forcella e poi accendendolo.

Pesce candela acceso su un bastone

Medioevo:

Dopo il crollo dell'impero romano, le perturbazioni del commercio resero l'olio d'oliva, il più  comune combustibile per le lampade a olio, indisponibile in gran parte d'Europa. Di  conseguenza, le candele divennero molto più usate. Al contrario, in Nord Africa e in Medio  Oriente, la fabbricazione delle candele rimase relativamente sconosciuta a causa della  disponibilità di olio d'oliva.

• Candele di sego;
• Candele di cera d'api (più costosa);

Le più antiche candele di cera d'api sopravvissute a nord delle Alpi provenienti dal cimitero
alemanno di Oberflacht (Germania) risalente al VI/VII secolo d.C

Era moderna:

• Candele di spermaceti (sostanza cerosa presente nel capo dei capodogli);

Cera, Candela e olio di spermaceti

• Candele di olio di Colza e olio di Rapa;
• Candele di stearina;
• Candele di paraffina;
• Candele di cere vegetali (soia, palma, girasole e molte altre);
• Candele di cere sintetice;
• Blend dei precedenti;

Lo stoppino è prevalentemente di fibra tessile (cotone o lino).

Durante la rivoluzione industriale i fabbricanti di candele cominciarono anche a                  confezionare stoppini da fili di cotone strettamente intrecciati (piuttosto che semplicemente ritorti). Questa tecnica fa arricciare gli stoppini mentre bruciano, mantenendo l'altezza dello stoppino e perciò la fiamma. Poiché gran parte dello stoppino in eccesso è incenerito, questi stoppini sono detti "autosmoccolanti" o "autoconsumanti".

Fonti:
https://it.wikipedia.org/wiki/Storia_della_fabbricazione_delle_candele